L'École de Casablanca : un mouvement fondateur de l'art marocain moderne

L'École de Casablanca désigne un mouvement artistique marocain né dans les années 1960 autour de l'École des Beaux-Arts de Casablanca. Portée par des figures comme Farid Belkahia, Mohamed Melehi, Mohamed Chabâa et Mohamed Hamidi, elle s'est constituée en rupture avec l'enseignement académique hérité de la période coloniale, jugé trop dépendant des canons esthétiques occidentaux.

Le programme de ce mouvement reposait sur une idée simple mais radicale pour l'époque : l'abstraction n'était pas une invention exclusivement occidentale, mais une pratique déjà présente depuis des siècles dans l'artisanat et l'ornementation arabo-berbères — zellige, tapis, calligraphie, tatouages au henné. En réhabilitant ces formes comme ressources plastiques à part entière plutôt que comme simple folklore décoratif, les artistes de l'École de Casablanca ont proposé une voie de modernité qui ne passait pas par l'imitation des avant-gardes parisiennes ou new-yorkaises.

Cette posture s'est traduite concrètement par un enseignement renouvelé : les étudiants étaient encouragés à observer l'artisanat traditionnel comme un répertoire formel vivant, à expérimenter des matériaux non conventionnels — cuivre, peaux, teintures naturelles — et à concevoir l'art comme un acte engagé dans la construction d'une identité culturelle nationale post-indépendance. Des expositions organisées hors des circuits institutionnels traditionnels, notamment sur la place publique, ont accompagné cette démarche de démocratisation de l'art.

L'influence de l'École de Casablanca dépasse largement la période de son existence active. Elle continue de structurer la façon dont une partie de la scène artistique marocaine contemporaine aborde la relation entre abstraction géométrique, patrimoine et modernité, et ses figures fondatrices sont aujourd'hui représentées dans les collections de plusieurs institutions muséales marocaines et internationales.

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